疫情下的澳洲雇主法律须知 | 澳洲认证雇佣纠纷调解专员亲笔建议
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从一月份开始，新冠肺炎开始蔓延，疫情渐渐获得传媒广泛的报导。
到了现在，疫情已几乎影响全球的每一个角落。随着众多国家的确疹数字越来越高，坊间开始出现恐慌性的抢购生活日用品。市民减少外出和消费，因此疫情对经济和企业带来打击。
这情况对旅游业、饮食业、零售业和服务业的影响特别明显。
开始有不同的声音，像是工会、传媒等为雇员争取福利和保障。员工要隔离吗? 工作场所/办公室要关闭吗? 可否让员工不来上班? 如何节省营业成本和降低感染的风险?
面对这目前还看不见尽头的危机，作为雇主，您如何能够减低雇佣关系的风险和确保合规呢?
声明: 以下内容只为一般的信息，并不是为任何个人提供的具体法律意见，并可能会因不同行业及职业适用的合同，行业规范或企业雇佣协议而有差异。
我们首先回顾一下，在澳大利亚作为雇主的基本义务和责任:
1. 雇主需要为雇员提供符合全国雇佣标准的待遇和权益
在澳大利亚的每一位雇员都可以获得以下的待遇保障：最低工资水平、每周最高工时、提出弹性上班要求、育婴假及相关权利、假期福利包括年假、照顾者假、丧假、无薪家庭及家暴事假、社区服务假期、长期服务假期及公众假期、解雇通知及遣散费，以及获得公平工作信息声明。
在天灾和紧急状况发生的情况下，包括现在面对的疫情，雇员的权益和雇主的责任完全不受影响。反之，这情况正是体验这些标准待遇和权益是否充分获得保障的最佳时机。
2. 对员工的表现有合理的期望
这包括雇员在没有生病时是否如常上班、生病时是否主动请假、面对客人时是否能按公司规则和培训来处理一般或突发的情况等等。
这些主观的期望没有准则参考，完成视乎雇主和雇员互相的沟通、信任和尊重。
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3. 保障员工的健康及安全
根据澳大利亚严格的工作场所健康及安全法例，雇主有责任为雇员提供安全的工作场所，包括工作环境、设施及培训等。
那如何才能算是保障员工的健康及安全呢? 请注意，这些措施会因不同行业和业务类型而作出调整。
第一，相对比较容易的，是为员工提供保持卫生的用品。例如在店内为员工及顾客提供口罩、消毒搓手液、空气清新喷雾。定期清洁和消毒店内设施、提供最新告示及防疫信息等。
第二，可以在工作安排上着手。例如，减少不必要和非紧急的外勤工作和面谈的会议。如果可以的话，让员工选择是否在家工作，减少与陌生人接触的机会。
目前，在很多国家已经实施了在家工作的安排，科技也已经非常的成熟，为以后作出弹性上班安排提供了一个很好的锻炼机会。
但是，请注意，根据严格的工作场所健康及安全法例，如果员工在自己家工作受伤，雇主也是需要负上责任，作出合适的赔偿。
其中一个较为可行的安排是，雇主可为员工提供一张「自行检查」清单，让员工检查家中环境是否符合安全工作场所的要求。
接下来，我们探讨一下一些常见的问题:
问: 我能否要求刚回国或生病的员工进行自我隔离?
答:可以。根据工作健康及安全法，在合理及可行情况内，雇主有责任要确保员工和其他人的健康及安全。雇员也有同样的责任。如果您认为员工有可能受感染或生病，您可以要求员工去看医生或请假。如果员工是全职或兼职，他们是可以用受薪的事假来放病假的。
问: 员工决定请假或不能上班期间，我需要发工资吗?
答: 如果员工是全职或兼职，一般来说，是需要的。员工可以先使用他们自己的事假和年假来请假。用完后便需要拿没有薪水的假期。
问: 如果员工滞留在海外或被强制隔离呢?
答: 发生这样的情况，员工应马上跟雇主联系。公平工作法 (Fair Work Act) 并没有特定的法令规管这个情况。双方要自行讨论和决定请假的安排。
问: 我能否要求员工放假?
答: 如果您要求员工自行放假，员工有选择接受或拒绝的权利。一般来说，尽管员工愿意放假，他们也可以获取工资。雇主们要按各自的雇佣合同或合约规范来决定安排。
问: 如果我决定暂时关店，暂停营业，我需要继续发薪水吗?
答: 不需要。如果您因为在您控制范围外的原因而要暂时停止营业的话，法例容许雇主暂时将员工停职，并不需要支付工资。
参考资料: https://www.fairwork.gov.au/how-we-will-help/templates-and-guides/fact-sheets/rights-and-obligations/employment-conditions-during-natural-disasters-and-emergencies#leave
3月19日，澳航宣布从3月底到5月底暂停所有国际航班，因此会暂时将超过2万名的员工停职，以减低开支。停职的理据是航班停飞，那机司、空服员、地勤、行李处理员根本没有工作可做。
问: 我如何能获得最新的信息?
答: Department of Health, Fair Work Ombudsman, Safe Work Australia, Work Cover Queensland
在目前艰难的环境下，没有人可以完全的置身事外。最重要是双方保持沟通，互相尊重、理解和体谅。这也是加强雇主雇员双方的关系和信任的时机之一。
